Mediterrane Landpartie

Unter der Sonne des Südens

Rund um das Mittelmeer liegt die Welt der antiken Städte mit historischen Schätzen, Kirchen und Palästen, zauberhaften Plätzen und lebenslustigen Menschen, Sonne, Licht und Wärme. Besonders in Neapel, das sich wie ein Amphitheater rund um die Bucht legt, gekrönt vom 1.281 Meter hohen Vesuv, dem einzigen aktiven Vulkan auf dem europäischen Festland, der Pompeji am 24. August 39 nach Christus unter sich begrub. Oder im quirligen Palermo auf Sizilien, der größten Insel des Mittelmeers, wo maurische Kuppeln, normannische Festungen, byzantinische Kirchen und barocke Adelspaläste, umgeben von blühenden Gärten, Macht und Schönheit jener Epochen widerspiegeln.

Zwischen Orient und Okzident

In Tunis warten lärmend feilschende Händler an zahlreichen Ständen auf Kundschaft, die über die traditionellen Souks schlendert und nach Schnäppchen Ausschau hält. Ein Meer aus Farben und Gerüchen schwelgt durch die engen, pittoresken Gassen. Der mit antiken Mosaiksteinen geschmückte Palast eines Kaufmanns in der Medina, der Altstadt von Tunis, mit Blick auf das Minarett der Ez-Zitouna-Moschee, ist besonders edel und ebenso sehenswert wie das mit Hibiskus- und Bougainvillea-Sträuchern überbordende Künstlerdorf Sidi Bou Said, in dem schon Paul Klee und August Macke das turbulente Leben auf den Plätzen und in den Gassen zwischen kalkweißen Mauern, verzierten Türen und leuchtend blauen Fensterläden zu genießen wussten.

Viva la Vida!

Mallorca hat zweifellos die schönsten Buchten und Strände, in Palma die prachtvolle Kathedrale La Seu und das auf einem Berg thronende Castell de Bellver aus dem 14. Jahrhundert. Lebendige Plätze und malerische Orte schmücken die landschaftlich abwechslungsreichste Insel der Balearen: Cala d’Dor mit strahlend-weißen, ibizianischen Häusern, das Künstlerort Deiá mit verwinkelten Gassen und Treppen, Sóller, mit Wein- und Zitrusfruchtplantagen im goldenen Tal, Fornalutx als schönstes Dorf Spaniens, und Valldemossa mit dem berühmten Kartäuserkloster, in deren Zellen Frédéric Chopin und George Sand 1838/39 überwinterten.

In Barcelona beindrucken die Bauwerke des exzentrischen Genies Antoni Gaudi, allen voran sein unvollendetes Meisterwerk – die Sagrada Familia. Wir bummeln durch die von schmiedeeisernen Säulen getragenen Markthallen der katalanischen Metropole, kosten Tapas und Pinchos, schlürfen La Cava zu Cocas, schlendern über die Ramblas, Barcelonas berühmte Flaniermeile, besuchen „Pueblo Espanól“, erkunden die schmalen Gassen, mit Häusern, erbaut im Stil der alten spanischen Dörfer.

Der Duft der Provence

Yachten, Fischer- und Sportboote drängen sich in einem der berühmtesten Handelshäfen am Mittelmeer - Marseille. Frankreichs älteste Stadt, ist ein Schmelztiegel der Nationen. Hier leben Araber, Afrikaner und Franzosen auf engstem Raum - eine Mischung aus orientalischem Bazar, mediterranem Ambiente und französischem Savoir-vivre. Die auf einer Kuppe gelegene Basilika Notre-Dame de la Garde mit der Goldenen Madonna auf dem Glockenturm ist Marseilles Wahrzeichen und bietet einen spektakulären Rundblick auf die Stadt der sieben Hügel.

Eine Attraktion der Provence ist Avignon, die Stadt der französischen Päpste. Mit einem gotischen Bollwerk als Festung für Kirche und Palast, im 14. Jahrhundert 67 Jahre lang Sitz des Heiligen Stuhls und Zentrum der Christenheit. Mit der viel besungenen Brücke St-Bénézet, von dem nur noch einer der vier Bögen steht. Sie wurde im 12. Jahrhundert erbaut und ist bekannt geworden durch das Lied „Sur le pont d’Avignon“. Der Legende nach soll die Brücke beim teuflischen Tanz zum Einsturz gebracht worden sein.

Und schließlich: Aix-en-Provence, die Stadt des Lichts und der Stimmungen, ein Ort zum Verlieben! Mit prächtigen Adelspalästen und eleganten Bürgerhäusern. Die schattigen Platanen, sprudelnden Rokokobrunnen und barocken Pavillons erinnern an die Gemälde Cézanne‘s. Ein Spaziergang durch die vitale Altstadt und das historische Mazarenen-Viertel führt über Blumen- und Obstmärkte auf die Prachtstraße Cours Mirabeau mit gemütlichen Bistros und schönen Cafés. Es duftet nach Lavendel, Oliven und würzigen Kräutern. Wir bekommen Appetit auf herzhafte Gerichte und ländliche Weine.

> siehe auch Reisebericht "Mediterrane Gastlichkeit"

Text: Renato Diekmann, Fotos: Renato Diekmann (21), MSC Kreuzfahrten (1), Viking Flusskreuzfahrten (2)